Мало что способно передать романтический образ средневекового рыцарства лучше, чем каменные замки. Известные нам и хорошо сохранившиеся замки возводились и использовались сравнительно недолго. В основном укрепления раннего Средневековья строились из земли и дерева и лишь в малой степени из камня.
Начиная с XI в. совершенствование технологий позволило правителям возводить более массивные и сложные сооружения.
Массовое строительство замков в Европе началось после распада Каролингской империи на более мелкие владения, управляемые феодалами.
Каждому сеньору требовалась укрепленная резиденция для защиты и управления своими землями. Помимо их практической необходимости крепости быстро стали символом статуса, говорившим о богатстве и могуществе своих хозяев.