Навуходоносор и Израиль
На фото - Сожжение Иерусалима войсками Навуходоносора. Картина XVII в.
Израиль и Иудея стали вассалами Ассирии в 738 году до н.э. Даже в этом качестве они подвергались угрозам со стороны более сильных соседей – самой Ассирии, Египта и Вавилона.
В 722 г. до н.э. ассирийцы разорили столицу Израиля, Самарию, разрушив структуру политической власти. Таким образом, Иудея осталась единственным иудейским государством, при этом подчиненным Ассирии. После того как мидийцы и халдеи из Вавилона победили ассирийцев, взяв Ниневию в 612–609 гг. до н. э., царь Иудеи Иосия предпринял военный поход с целью возвращения своих территорий. Впрочем, в 609 г. до н. э. инициатива была перехвачена египетским фараоном Нехо, присоединившим Иудею к своим владениям.
Тем не менее Египет не смог восстановить прежние величие и мощь и не был в состоянии противостоять Навуходоносору (605–561 до н.э.), великому царю Халдейской империи Вавилона, чья огромная армия сокрушила Египет. Вавилон закрепил свое превосходство победой над египтянами и ассирийцами.
Некоторые иудеи вели переговоры с Египтом, чтобы, объединившись, сбросить иго Навуходоносора. В 601 г. до н. э. иудейский царь Иоаким и его совет подняли мятеж. Это привело к длительной осаде Иерусалима, закончившейся полной победой Навуходоносора в 597 г. до н.э. К концу конфликта царь Иоаким был мертв, а Иудея целиком оказалась под властью Вавилона. Храм Соломона был уничтожен, и на трон взошел дядя Иоакима, Седекия. Несмотря на пленение Навуходоносором 10 000 иудеев, Седекия дважды восставал против него. Ответные действия были предсказуемо масштабны и жестоки. Иудея прекратила свое существование, а ее народ в течение 400 лет, до Маккавейской войны, не имел возможности вернуться на свои земли. Эти события оказали большое влияние на культуру и традиции иудеев.
Навуходоносор продолжил свои завоевания, к 603 г. до н. э. полностью очистив Иудею от египетского владычества. Иудея оказалась под властью нового правителя, и ее народы были разделены.
Навуходоносор, несмотря на славу разорителя и обвинения в Вавилонском пленении, известен также созданием Висячих садов Семирамиды, одного из семи чудес света Древнего мира. Реальность их существования до сих пор остается под вопросом, но сами подобные легенды говорят о могуществе вавилонского царя.
