Всемирная промышленная выставка в Лондоне 1851 года
На фото: Южный фасад Хрустального дворца. После окончания выставки павильон был перенесен на окраину Лондона, в Сиднем-Хилл, где простоял до 1936 года, когда пожар полностью уничтожил здание.
В 1849 году английской общественности был представлен проект Великой всемирной промышленной выставки. Проект вызвал бурю обсуждений, и к моменту открытия выставки в 1851 году интерес к ней настолько накалился, что уже в первые дни ее посетили тысячи людей.
Выставку оформили не бывало. Специально для нее возвели огромную «оранжерею» (кстати, строитель этого павильона Джозеф Пакстон был именно не архитектором, а садовником), прозванную Хрустальным дворцом. Внутри посетители могли ознакомиться со всеми техническими новинками современности, а также с полезными ископаемыми (в частности — с бриллиантом «Кохинур», недавно вывезенным из Индии) и произведениями искусства.
На публику выставка производила впечатление почти экстатическое. Около шести миллионов человек посетили ее. В ней видели «новый шаг человечества на пути к прогрессу» и очень вдохновлялись этим обстоятельством.
В последующие годы инициативу проведения подобных выставок подхватили другие развитые в промышленном отношении страны. Человечество прогрессировало. И даже пожар Первой мировой войны не смог избавить его от иллюзий.
