Ливонский орден

Полное название Ливонского ордена - Братство рыцарей Христа Ливонии.

Ливонский орден представлял собой часть рыцарского Тевтонского ордена и располагался на территории современных Латвии и Эстонии, которые в Средние века назывались Ливонией. Отсюда и название ордена.

Ливонский орден был образован в 1237 году и вел активные военные действия как против Литовского княжества, так и против России. Отличительный знак рыцарей этого ордена - белая мантия с крестом и мечом, изображенными на ней. Рыцари ордена принимали участие еще в походе против Новгородской республики и в битве на Чудском озере в 1242 году (Ледовом побоище).

Конец существованию ордена положила Ливонская война, в ходе которой орден потерял часть своих земель и замков. В 1561 году оставшаяся часть земель ордена отошла во владение Великого княжества Литовского, а на другой части были образованы герцогства Курляндия и Семигалия со столицей в Митаве (ныне это западная часть современной Латвии).

Ливонский орден прекратил свое существование, но его земли еще много лет были объектом военной экспансии Речи Посполитой, Швеции, России и Литвы.