Минская городская ратуша и Магдебургское право

История ратуши неразрывно связан с магдебургским правом, которое жаловал Минску 14 марта 1499 г. Великий князь Литовский Александр (1461-1506). Магдебургское право, возникшее в XIII веке в городе Магдебурге (отсюда и название), было направлено на регулирование положения и деятельности горожан в условиях феодального общества.

Это право давало возможность создать магистрат – собственный распорядительный, судебный и исполнительный орган самоуправления, который ведал всей жизнью Минска. Главной магистрата великий князь назначал войта из числа крупных феодалов. Войт назначал или утверждал коллегию радцев 15-20 человек, которых избирали горожане.

Магдебургское право избавляла жителей города от судей и власти воевод, от феодальных повинностей, от старост и других государственных лиц. В городе утверждались городской герб и знамя.

Благодаря этому праву, магистрат Минска отстаивал город от феодальной администрации замка, произвола феодалов, противостоял росту частновладельческих юридик, войта. В тексте грамоты на магдебургское право было предложено построить в Минске ратушу для заседания магистрата с хлебными ларьками, постригальной камерой и лавками.

Магдебургское право отменили в 1795 году, а в 1870 году положение в городе упразднило и сам магистрат.