Медный всадник - Памятник Петру I

У всех, кто когда-либо бывал в Петербурге, Исаакиевский собор и памятник Петру I, с легкой руки Пушкина прозванный «Медным всадником», остаются в памяти «одной картинкой». Величественная, подлинно-имперская громада собора и отлитый в бронзе образ того, кто Россию «поднял на дыбы», — один из самых популярных «открыточных» видов Петербурга и одна из популярных достопримечательностей Санкт-Петербурга.

Французский скульптор Этьен Морис Фальконе работал над памятником Петру I Медный всадник не один год. Свою концепцию конной статуи императора, взметнувшейся над каменной волнообразной глыбой, ему пришлось отстаивать и перед Академией художеств, и перед самой императрицей.

В итоге, пробыв в Петербурге двенадцать лет, он устал от конфликтов с двором и покинул Россию в 1778 году, так и не дождавшись установки памятника. Работы по его завершению поручили Ю. М. Фельтену, и 7 августа 1782 года состоялось торжественное открытие «Медного всадника», ставшего символом Петербурга и всей петербургской эпохи в истории России.

Монументальная статуя Петра I, властной рукой сжимающего поводья вздыбленного коня, олицетворяет новую, петровскую, Россию.

Модель конной статуи выполнена скульптором Этьеном Фальконе в 1768—1770 годах. Голову статуи лепила ученица этого скульптора, Мари Анн Колло. Змею, по эскизу Фальконе, создал Федор Гордеев. Отливка статуи происходила под руководством литейных дел мастера В. П. Екимова и была закончена в 1778 году.

Открытие памятника состоялось в августе 1782 года. Фельтен при этом являлся автором архитектурно-планировочных решений и руководил всеми работами. Опорой памятнику служит попранная конем змея — символ зависти, косности, злобы. Гигантскую гранитную глыбу («Гром-камень»), ставшую «подножием» скульптуры, нашли в 1768 году на берегу Финского залива, близ деревни Конная Лахта.

Доставка колоссального монолита весом около 1600 тонн к месту сооружения памятника превратилась в серьезную инженерную задачу, которую удалось решить лишь в 1770 году. После обработки камня его размеры значительно уменьшились. На постаменте на русском и латинском языках смонтирована надпись: «Петру Первому Екатерина Вторая».