Храм Рождества Иоанна Предтечи Углич

Храм Рождества Святого Иоанна известен в Угличе благодаря драматическим событиям, связанным с историей его создания. Здание было построено всего за два года (1690), а деньги выделил состоятельный ярославский купец Никифор Григорьевич Чеполосов. Он посвятил храм памяти своего трагически погибшего шестилетнего сына.

Мальчик пал жертвой отцовского слуги, приказчика Рудака, который похитил его в шестилетнем возрасте по дороге к учителю грамоты. Взбесившийся маньяк, ненавидевший купца, две недели прятал мальчика в соседнем селении, держа взаперти в погребе, постоянно истязая его и требуя отречься от отца.

К моменту смерти Вани следствие уже полагало его утонувшим в Волге, и поиски пошли на убыль. По сведениям дознания, мужественный ребенок так и не согласился признать отцом своего похитителя, после чего приказчик хладнокровно зарезал мальчика: «блаженного страдальца сквозь честную главу во ушеса пронзе». На теле ребенка, найденном в болоте пастухами, было обнаружено 25 ножевых ран.

У тела маленького мученика произошло сразу несколько необычных и чудесных событий. Нож выпал из его раны, только когда к нему подошел истинный убийца. Спустя неделю после смерти Вани его тело не проявило никаких признаков тления. А безутешным родителям Ваня явился во сне и попросил не лишать жизни злодея - его мучителя. Изувера не казнили, однако впоследствии, согласно преданию, «он был живой изъеден червями».

Памяти маленького мученика и был посвящен храм Рождества Иоанна Предтечи. В XX столетии ниша с нетленными мощами отрока Вани Чеполосова была обнаружена в ходе ремонтных работ в северном приделе этой церкви.

Слава об убиенном ребенке и популярность храма были в Угличе настолько велики, что проект размещения в городе гидроэлектростанции изменили так, чтобы не пришлось разбирать Предтеченскую церковь, попадавшую в потенциальную зону затопления. В итоге ГЭС была построена выше по течению Волги.

Историческая и художественная ценность храма очень высоки. Это классическая пятиглавая церковь с приделами и надвратной колокольней с шатровым завершением. Здание установлено на высоком подклете цокольного этажа и украшено оригинальным крыльцом, которое запечатлено на одноименной картине Николая Рериха 1904 года «Углич. Крыльцо церкви Иоанна Предтечи».

Подобно Предтеченскому храму в Алексеевском монастыре, фасады этой церкви Иоанна Предтечи также щедро декорированы красочными изразцами.