Первоначальный облик Церкви Покрова на Нерли

Вот уже на протяжении нескольких десятилетий исследователи пытаются представить, как выглядела первоначально церковь Покрова на Нерли. О том, что ее «ландшафтное восприятие» было несколько иным, чем теперь, мы уже сказали. Но существенно и то, что, скорее всего, самый архитектурный облик храма значительно отличался от нынешнего.

Еще в 1858 году владимирский епархиальный архитектор Н. А. Артлебен, проводя раскопки, обнаружил близ юго-западного угла Покровского храма фундамент какого-то здания и элементы резного убранства. Эти находки позволили ему предположить существование некоего «терема», окружавшего церковь с трех сторон. Догадку Артлебена подтвердили археологические изыскания, произведенные в 1950-е годы крупным специалистом в области древнерусского зодчества Н. Н. Ворониным.

Выяснилось, что храм действительно был окружен «теремами» — а точнее, галереями, достигавшими в высоту пяти с половиной метров. Сообщение Воронина о некогда существовавших галереях перевернуло представления исследователей о первоначальном облике храма Покрова на Нерли (хотя, надо признать, некоторые искусствоведы оставляют вопрос о существовании галерей открытым). Скромный и стройный ныне, ранее он являл собой торжественное ступенчатое сооружение, величаво поднимавшееся над стрелкой Нерли и Клязьмы.

Несомненно, иным было и завершение церкви. Ее венчала шлемовидная главка, подобная главе Димитриевского собора во Владимире. Луковичную форму купол приобрел сравнительно поздно, в начале XIX века. Внутри храм украшали фрески, остатки которых еще в 1859 году обнаружил академик Ф. Г. Солнцев