Псково-Печерский монастырь

Подобно Соловкам Свято-Успенский Псково-Печерский мужской монастырь окружают прочные крепостные стены с бойницами и девять мощных башен. Одна из них имеет шесть боевых ярусов.

Крепостью монастырь стал не случайно. Взгляните на карту России. Псков находится совсем рядом с западной границей страны. Рядом Эстония, Литва. Недалеко от другого, западного берега Чудского озера расположен город Тарту. В старину он был известен как Юрьев. Был назван так в XI веке в честь своего основателя — киевского князя Ярослава Мудрого, принявшего христианское имя Юрий.

Позже город был захвачен ливонскими рыцарями и переименован в Дерпт. Ливонцы старались вытеснить с контролируемых ими земель православных верующих.

В 1472 году из Дерпта, спасаясь от преследований, вместе со своей женой Вассой и детьми бежал священник Иоанн (Иона). Оказавшись близ Пскова, он поселился в естественных пещерах, возникших на склоне холма, у подножия которого протекал ручей Каменец.

Говорят, что в пещерах еще до Ионы жил монах Марк. В 1473 году Иона соорудил в пещере церковь, посвященную Успению (то есть кончине) Богородицы. С этого времени принято отсчитывать историю Псково-Печерского монастыря. Как и в случае Киево-Печерской лавры, его название намекает на те древние святые пещеры. Кстати, они сохранились до наших дней. Внутри среди прочих захоронений погребения Марка, Ионы, Вассы.

Мощные оборонительные укрепления из местного известняка поднялись в середине XVI века. Менее чем через четверть века монастырю пришлось на деле доказывать свой статус крепости. В 1581 году польско-литовская армия под руководством польского короля Стефана Батория осадила Псков. Баторий думал, что сумеет легко захватить Псково-Печерский монастырь, однако находящиеся в нем стрельцы вместе с братией оказали врагам серьезное сопротивление. Атака на монастырь была отбита. При втором штурме пушечные ядра разрушили стену обители в двух местах. Однако враги снова потерпели неудачу. Защитников вдохновляла чудотворная икона Успения Божье Матери, которую монахи принесли на стены.

Секретарь Батория сделал по этому поводу такую запись:

«...не везет в Печорах, были два штурма и оба несчастны. Пробьют пролом в стене, пойдут на приступ, а там дальше ни с места. Это удивляет всех, одни говорят, что место заколдовано, другие — что место свято, но, во всяком случае, подвиги монахов достойны удивления».

Выстоял монастырь и в тяжелые для России Смутные времена. Во время Северной войны шведы атаковали крепость дважды — в 1701 и 1703 годах — и оба раза неудачно. Петр Великий, прекрасно понимая важное стратегическое положение монастыря, приказал усилить ее стены земляными насыпями, рвами и бастионами.

Миновали Псково-Печерсий монастырь и гонения после революции. Дело в том, что в 1922 году Псково-Печерская обитель отошла к Эстонии, власти которой терпимо относились к существованию православного монастыря.

Во время Великой Отечественной войны он оказался на оккупированной немцами территории. В то время наместником обители был отец Павел. Он делал почти невозможное — помогал продуктами пленным солдатам, которые томились в лагере близ Пскова. Ближе к концу войны фашисты вывезли все ценное из монастыря, правда, саму обитель не разрушили.

Судьба отца Павла оказалась трагичной. После освобождения монастыря он был обвинен в сотрудничестве с захватчиками, осужден на 15 лет и скончался в тюремной больнице в возрасте 80 лет. Его невиновность официально была подтверждена лишь спустя полвека.

Защищать монастырь от нападок властей было суждено архимандриту Алипию. Когда ему принесли бумагу о закрытии монастыря, он бросил ее в огонь со словами: «Лучше я приму мученическую смерть, но монастыря не закрою». Времена в стране по сравнению с тридцатыми годами были уже другие, и власти побоялись скандала. Его стойкость и мужество позволили монастырю выстоять. В наши дни к стенам Псково-Печерской обители, как и много веков назад, стекаются сотни паломников со всей страны.